在2026年的首场比赛里，上海申花、成都蓉城分别在主场负于对手。在上海申花提前出局之后，三支中超球队有可能集体无缘淘汰赛。

在1月进行的U23亚洲杯上，U23国足出人意料地跻身决赛，最终获得亚军，创造队史最佳成绩。U23国足的出色表现，重新点燃了球迷的热情。随后，U17国足在热身赛里大胜印尼。

作为2026年率先出战的两支中超俱乐部，申花、蓉城被寄予厚望，前者签入拉唐、盖伊等强援，后者更换主帅，同时签入了一系列新援。

然而，两支中超球队的表现如出一辙，尽管踢得颇为努力，也一度占据比赛的主动，但最终分别以0比1、0比2的比分主场告负，双双遭遇开门黑。

在亚冠东亚区积分榜上，成都蓉城7轮之后拿到6分排名第10位，出线形势岌岌可危。上海申花则以4分排名第11位，提前一轮无缘淘汰赛。事实上，三支中超球队分别在东亚区排名第10到第12位，海港更是以2分垫底。

在申花提前出局之后，三支中超球队面对着集体出局的可能。记者陈华认为，“就现在的外援政策和非接轨亚冠的赛制，中超少输几个就算挺不错了。”

媒体人苗原同样认为，“两支球队全部输球应该是大家能够预期到的，中超球队现在就这水平，日本强，韩国硬，东南亚搞外援，中超球队的主场优势根本填不平差距，就这么着吧。联赛不动大刀子，看不到太多外战的希望，不过内战的热闹肯定是有的，今年会很激烈，静待新赛季吧。”